انطلقت صباح الجمعة أولى خطوات نزع سلاح حزب العمال الكردستاني، تمهيدًا لتحوله إلى حزب سياسي، وذلك بعد نحو أربعة عقود من الصراع المسلح مع الدولة التركية. وفي مشهد رمزي، أقدم 30 مقاتلًا من الحزب، بينهم أربعة من القادة، على إحراق أسلحتهم داخل كهف قرب محافظة السليمانية في إقليم كردستان العراق.

وتأتي هذه الخطوة في إطار مساعٍ أوسع لإنهاء واحد من أطول النزاعات في المنطقة، والذي أسفر منذ عام 1984 عن مقتل أكثر من 40 ألف شخص.

وبحسب مصدر أمني عراقي، فإن عملية نزع السلاح من المتوقع أن تكتمل بحلول عام 2026، ليُعلن بعدها عن تأسيس حزب سياسي جديد في تركيا. ويعقد كثير من الأكراد آمالًا على أن تفتح هذه الخطوة باب التسوية السياسية مع أنقرة، وتمهّد لانفراج جديد في العلاقة مع هذه الأقلية التي تشكل نحو 20% من سكان تركيا البالغ عددهم 85 مليون نسمة.